分水嶺腦梗死又稱腦交接區梗死，是指顱內相鄰的2條及以上動脈由于管腔狹窄、閉塞等多種原因引起其灌注壓降低，使灌注交界區發生嚴重局限性缺血而導致的梗死。
分水嶺腦梗死發病率大約占缺血性卒中的10%。進展性腦梗死發病后，雖進行常規治療，但患者癥狀卻繼續加重;該病屬于難治性腦血管病，發病率為26%~43%，發生后致殘率和死亡率均高于一般腦卒中，預后較差。
分水嶺腦梗死的原因
頸動脈狹窄是導致缺血性腦卒中的重要原因，分水嶺腦梗死與頸動脈狹窄密切相關，當頸動脈嚴重狹窄或閉塞時，大腦前動脈與大腦中動脈或大腦中動脈與大腦后動脈供血交界區，雖然可以通過前交通動脈或后交通動脈及其他動脈的側支循環建立開放來維持供血，但是這種代償性的供血通常是有限的，尤其當血液處于高凝狀態，或前、后交通動脈及側支循環發育不良，生理性低血壓，服用降壓藥物造成血壓過低時更容易導致分水嶺區域低灌注，易形成分水嶺腦梗死。
腦分水嶺區灌注量減少最常見于顱內外動脈血管狹窄患者。
側支循環與Willis環的發育情況對分水嶺區域的灌注有重大影響，當頸內動脈嚴重狹窄或閉塞時，側支Willis環提供主要的血流灌注，當側支循環與Willis環發育不良時，會導致尤其是分水嶺區域易發生梗死。
腦血流在體循環中位置最高，腦組織對缺血最敏感，腦分水嶺區域的動脈吻合網較腦內其他區域少，且距離心臟最遠，易受體循環低血壓、低血容量的影響，當血壓過低、外傷手術出血、血液透析、嚴重脫水、腹瀉、嚴重的心臟疾病、尤其是已有動脈硬化已致腦供血不足的老年人，一旦發生上述情況更容易發生分水嶺腦梗死。高脂血癥、高同型半胱氨酸血癥、真性紅細胞增多癥、嗜酸細胞增多癥、血小板凝集等因素結合血流動力學改變, 更容易誘發分水嶺腦梗死。
正是因為分水嶺腦梗死屬于難治性腦血管病，所以風險較高的人群要做好相關的預防和檢查工作。由于頸動脈狹窄是導致分水嶺腦梗死的重要原因，所以定期體檢可以從腦血管狹窄相關的檢查項目著手。一些人覺得頸動脈彩超檢查收費較高，其實價格親民的經顱多普勒檢查也能起到檢查腦血管狹窄的作用。KJ-2V6M型號這樣一款雙通道、四深度、三探頭的的超聲經顱多普勒血流分析儀，它具有單深度、雙深度、四深度三種界面的切換功能，可同時觀察到一條血管多個深度的血流頻譜，對腦血管狹窄的檢查起到了很好的效果。
